La barbotine fait son grand retour dans nos intérieurs !
Colorée, généreuse et délicieusement rétro, la barbotine revient sur le devant de la scène. Longtemps associées aux vaisseliers de nos grands-mères...
03.09.2026
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Colorée, généreuse et délicieusement rétro, la barbotine revient sur le devant de la scène. Longtemps associées aux vaisseliers de nos grands-mères et aux tables de campagne, ces faïences en relief connaissent aujourd’hui un nouvel engouement.
Assiettes en forme de feuilles, plats ornés de fruits, pichets aux silhouettes animalières et décors végétaux exubérants : plus d’un siècle après leur naissance, elles n’ont rien perdu de leur fantaisie.
Et si leur charme résidait précisément dans cette joyeuse liberté ?
À l’origine, le mot « barbotine » désigne une pâte d’argile délayée dans l’eau, utilisée notamment pour le coulage des pièces en céramique. Par extension, le terme est aujourd’hui associé à ces faïences aux décors en relief et aux couleurs éclatantes, devenues particulièrement populaires à la fin du XIXe siècle.
Leur apparition accompagne une période particulièrement féconde pour les arts décoratifs. Les manufactures perfectionnent leurs techniques et explorent de nouvelles possibilités de formes, de reliefs et de couleurs.
Deux avancées participent notamment à cet essor : la fabrication par coulage et le développement de techniques de décoration permettant de créer de subtils dégradés colorés, parmi lesquelles la décoration à l’aérographe, autrefois appelée « vapo ».
La céramique se libère alors. Elle devient plus expressive, plus naturaliste et parfois même extravagante.
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Fraises, asperges, choux, raisins, poissons, fleurs, feuilles de vigne… Dans l’univers de la barbotine, la nature devient un formidable terrain de jeu.
Ce vocabulaire décoratif rencontre naturellement les aspirations de l’Art Nouveau qui, à la charnière des XIXe et XXe siècles, puise une grande partie de son inspiration dans le monde végétal.
En Lorraine, cette effervescence artistique prend une dimension particulière. Nancy devient l’un des grands foyers de l’Art Nouveau français tandis que les manufactures de Lunéville et Saint-Clément perpétuent et renouvellent un remarquable savoir-faire faïencier.
La table devient ainsi un espace d’expression. Une simple assiette peut prendre la forme d’une feuille ; un pichet adopter les traits d’un animal ; un plat se couvrir de fruits en relief presque plus vrais que nature.
Cette exubérance fait aujourd’hui tout le charme de la barbotine.
Nos intérieurs ont changé, mais notre désir d’objets singuliers demeure.
Après plusieurs années dominées par des décors très épurés et des palettes neutres, la couleur retrouve une place privilégiée dans la maison. Les objets chinés côtoient les créations contemporaines, les services de table se dépareillent et les pièces au caractère affirmé deviennent volontiers les vedettes d’un décor.
La barbotine répond merveilleusement à cette envie.
Quelques assiettes colorées suffisent à réveiller une nappe blanche. Un grand plat végétal posé au centre d’une table devient presque une sculpture. Un pichet ancien trouve naturellement sa place dans une cuisine contemporaine, détourné en vase pour accueillir un bouquet de fleurs fraîches.
Plus besoin, donc, de posséder un service parfaitement assorti. La barbotine se collectionne, se mélange et s’accumule au gré des coups de cœur.
C’est sans doute là que réside sa modernité.
Derrière la fantaisie apparente de ces pièces se cache pourtant une fabrication exigeante.
Tout commence par le modèle. À partir d’un dessin, le modeleur donne naissance à une forme qui permettra ensuite de réaliser le moule. Certaines parties plus délicates, comme les anses ou les pieds, nécessitent un travail particulier avant d’être assemblées à la pièce.
Vient ensuite le rachevage, geste traditionnel des faïenciers : les traces laissées par le moule sont délicatement supprimées et les contours lissés.
Après séchage, une première cuisson autour de 1 000 °C transforme la pièce en « biscuit » et lui apporte sa solidité.
La faïence reçoit ensuite sa glaçure. Cette couche d’émail lui donnera son aspect caractéristique tout en rendant sa surface imperméable. Une nouvelle cuisson vient fixer cet émail.
Reste alors l’un des moments les plus fascinants : la décoration.
Le dessin peut être reporté sur la pièce avant que le décorateur n’intervienne avec précision. Les contours apparaissent, puis les couleurs se succèdent jusqu’à donner vie aux feuilles, aux fleurs et aux fruits. Une dernière cuisson, à une température plus basse, révèle définitivement leur éclat et fixe le décor.
Du modelage à la décoration, chaque étape témoigne ainsi de gestes hérités d’une longue tradition faïencière.
La barbotine possède cette qualité rare : elle raconte une histoire sans jamais sembler figée dans le passé.
Une assiette née d’un imaginaire du XIXe siècle peut aujourd’hui accompagner une table résolument contemporaine. Ses reliefs captent la lumière, ses couleurs attirent immédiatement le regard et son caractère apporte cette pointe d’imprévu qui transforme un dressage.
On peut l’adopter par petites touches, avec quelques assiettes à dessert, ou assumer pleinement son exubérance en composant une table entièrement colorée.
Chez Vessière Cristaux, maison familiale lorraine attachée depuis plusieurs générations aux arts de la table et aux savoir-faire de notre région, nous sommes particulièrement sensibles à cette renaissance.
Car derrière ces faïences se dessine aussi une part du patrimoine lorrain : celui de Lunéville et de Saint-Clément, de leurs manufactures, de leurs artisans et d’une créativité qui traverse les époques.
Plus d’un siècle après son âge d’or, la barbotine n’a finalement jamais été aussi actuelle.
Alors, feuilles de chou, fraises, fleurs ou fruits colorés : il ne vous reste plus qu’à choisir votre décor préféré et à inviter un peu de fantaisie à table.
